پاتایا در آستانه ورود ناو هواپیمابر آمریکایی با تنفروشی مقابله میکند
مقامات پلیس شهر ساحلی پاتایا در تایلند اعلام کردند که در آستانه ورود ناو هواپیمابر یواساس آبراهام لینکلن و حدود ۵ هزار ملوان و تفنگدار دریایی آمریکایی، گشتزنیها و عملیاتهای خود را برای مقابله با تنفروشی افزایش دادهاند. طبق گزارشها، در جریان یورشهای پلیس در تعطیلات آخر هفته، بیش از ۵۰ نفر به ظن دست داشتن در تنفروشی بازداشت شدند. آنک ساراتونگیو، رئیس پلیس پاتایا، با اشاره به دشواریهای این عملیات گفت که نیروهای تحت امرش تمام تلاش خود را برای کنترل وضعیت به کار بستهاند.
ناو یواساس آبراهام لینکلن که از پایگاه سندیهگو اعزام شده بود، از ماه نوامبر در خاورمیانه مستقر بود. این استقرار طولانیمدت با گزارشهایی مبنی بر کاهش روحیه خدمه و شرایط دشوار در کشتی همراه بوده است. اکنون این ناو به همراه دو کشتی دیگر در نزدیکی پاتایا پهلو گرفته است. اگرچه تنفروشی در تایلند غیرقانونی است، اما شهرهایی مانند پاتایا و بانکوک به عنوان مراکز اصلی گردشگری جنسی شناخته میشوند.
مقامات محلی پاتایا امیدوارند که حضور نیروهای آمریکایی به رونق اقتصادی منطقه کمک کند. پوراماس نگامپیچس، شهردار پاتایا، پیشبینی کرده است که هر یک از نیروهای نظامی روزانه بین ۳۰ تا ۹۰ دلار در این شهر هزینه کنند. لیزا همیلتون، رئیس انجمن کسبوکارهای شبانه پاتایا، نیز ورود این ناو را مایه امیدواری برای فعالان اقتصادی این شهر توصیف کرد.
پاتایا که در گذشته یک دهکده ماهیگیری کوچک بود، در دوران جنگ ویتنام به دلیل حضور نظامیان آمریکایی که برای استراحت به این منطقه میآمدند، به یک قطب بزرگ گردشگری تبدیل شد. در همین حال، برخی تحلیلگران نظامی از جمله برنت سادلر، کاپیتان بازنشسته نیروی دریایی آمریکا، نسبت به فشار بیش از حد بر ناوگان دریایی ایالات متحده به دلیل استقرار طولانیمدت هشدار داده و خواستار افزایش تعداد کشتیها برای بازگشت به استانداردهای معمول اعزام شدهاند.