رقابت واشنگتن و پکن بر سر نفوذ در ونزوئلا؛ فراتر از نفت
ونزوئلا برای واشنگتن دیگر تنها یک کشور نفتخیز با ذخایر عظیم نیست، بلکه به عرصهای برای تقابل بر سر نفوذ در آمریکای جنوبی تبدیل شده است. طی دو دهه گذشته، پکن با بهرهگیری از روابط نزدیک با دولتهای هوگو چاوز و نیکولاس مادورو، میلیاردها دلار در قالب وام و سرمایهگذاری در این کشور تزریق کرده است. بین سالهای ۲۰۰۰ تا ۲۰۱۸، چین بیش از ۱۰۵ میلیارد دلار به ونزوئلا وام داد که بخش عمدهای از بازپرداخت آن از طریق محمولههای نفتی صورت میگرفت. در حال حاضر، ونزوئلا همچنان بین ۱۰ تا ۱۲ میلیارد دلار به چین بدهکار است. تغییر در مدیریت تولید و صادرات نفت ونزوئلا میتواند تضمینهای مالی پکن را مستقیماً تحت تأثیر قرار دهد. با این حال، اهمیت این رقابت برای چین فراتر از نفت است و شامل حفظ منافع استراتژیک، زیرساختها و بنادر این کشور میشود. در حالی که پالایشگاههای چینی به دنبال جایگزینهایی برای نفت ونزوئلا هستند، پکن نسبت به حفاظت از حقوق و منافع مشروع خود در این کشور هشدار داده است. این تقابل نشاندهنده تلاش واشنگتن برای بازآرایی نفوذ در نیمکره غربی و تلاش پکن برای حفظ جایگاه استراتژیک خود در منطقه است.