پنتاگون در حال بررسی انحراف محموله قطعات جنگنده اف-۳۵ به مقصد چین

پنتاگون تأیید کرده است که در حال بررسی چگونگی انحراف یک محموله قطعات جنگنده اف-۳۵ است که برای تعمیر یا جایگزینی از استرالیا به سمت ایالات متحده ارسال شده بود. یک مقام دفاعی به سی‌بی‌اس نیوز گفت که دفتر برنامه مشترک اف-۳۵ و وزارت دفاع از این حادثه آگاه هستند و برای بازیابی این قطعات و جلوگیری از تکرار آن با شرکای صنعتی همکاری می‌کنند. اگرچه پنتاگون جزئیات مقصد نهایی را تأیید نکرده، اما منابع مطلع به سی‌بی‌اس نیوز و بلومبرگ گزارش داده‌اند که این محموله به هنگ‌کنگ منحرف شده و اکنون در اختیار چین قرار دارد. قطعات مفقود شده مربوط به بخش کانوپی (پوشش کابین) و درب محفظه تسلیحات است. کارشناسان معتقدند اگرچه این قطعات فاقد سامانه‌های اویونیک پیشرفته هستند، اما به دلیل پوشش‌های خاص رادارگریز در کانوپی، می‌توانند اطلاعات حساسی درباره فناوری پنهان‌کاری این جنگنده در اختیار چین قرار دهند. این حادثه در حالی رخ می‌دهد که تنش‌های دیپلماتیک و نظامی میان واشنگتن و پکن بر سر مسائلی همچون تایوان ادامه دارد و قانون‌گذاران آمریکایی خواستار شفافیت بیشتر در مورد سیاست‌های فروش تسلیحات به تایوان شده‌اند.