رکوردشکنی در لیگ برتر؛ هافبکها گرانترین مهرههای بازار نقل و انتقالات
باشگاههای لیگ برتر انگلیس در پنجره نقل و انتقالات تابستانی ۲۰۲۶، مبالغ بیسابقهای را برای تقویت خط میانی خود هزینه کردند. در این میان، ارزش برخی قراردادها از مرز ۱۰۰ میلیون پوند (حدود ۱۳۵ میلیون دلار) عبور کرد. انزو فرناندز با انتقال از چلسی به منچسترسیتی با مبلغ ۱۲۵ میلیون پوند (۱۶۹ میلیون دلار)، با رکورد گرانترین انتقال تاریخ فوتبال بریتانیا برابری کرد. منچسترسیتی همچنین الیوت اندرسون را با مبلغ ۱۵۰.۸ میلیون دلار از ناتینگهام فارست به خدمت گرفت. تاتنهام نیز ساندرو تونالی را با مبلغی در حدود ۱۲۰ تا ۱۳۰ میلیون دلار از نیوکاسل جذب کرد و آرسنال برای برونو گیمارش حدود ۹۷.۵ میلیون دلار پرداخت کرد. همچنین ماتئوس فرناندز با قراردادی ۱۱۰.۵ میلیون دلاری از وستهم به تاتنهام پیوست. روزنامه گاردین این پدیده را «مالیات لیگ برتر» مینامد؛ هزینهای اضافی که باشگاهها برای جذب بازیکنانی میپردازند که پیشتر توانایی خود را در فضای فیزیکی و پرفشار فوتبال انگلیس اثبات کردهاند. با این حال، گاردین اشاره میکند که با وجود قدرت مالی عظیم لیگ برتر، برخی از بهترین هافبکهای جهان همچنان در لیگهای دیگر حضور دارند، از جمله جود بلینگام و فده والورده در رئال مادرید، پدری در بارسلونا، ویتینیا و ژوائو نِوِس در پاریسنژرمن و جاشوا کیمیش در بایرن مونیخ. طبق گزارش فیفا، باشگاههای لیگ برتر در تابستان ۲۰۲۶ مجموعاً حدود ۴.۵ میلیارد دلار هزینه کردهاند که بیش از ۳.۰۲ میلیارد دلار آن مربوط به حق انتقال بازیکنان خارجی بوده است.